Brandexperiment over de inzet van ultrahogedruk snij- en blussystemen bij branden in batterijen van elektrische voertuigen

Samenvatting

Het aantal elektrische voertuigen in Nederland is de afgelopen jaren sterk gegroeid en blijft toenemen. Wanneer het batterijpakket van deze voertuigen betrokken raakt bij een brand of als er intern iets misgaat, kan het in een zogeheten thermal runaway raken. Het bestrijden van een thermal runaway is complex, en bovendien zijn de huidige inzettechnieken niet altijd optimaal.

Doelstelling

Doel van dit onderzoek is om met brandexperimenten vast te stellen of een ultrahogedruk snij- en blussysteem veilig, effectief en praktisch toepasbaar is voor de bestrijding van batterijbranden in elektrische voertuigen door de Nederlandse brandweer.
Voor dit onderzoek zijn negen vragen opgesteld, die beantwoord zijn door middel van een vooronderzoek, dat bestond uit een werkbezoek, een literatuurstudie en interviews, en uit een tweetal vrijwel identieke brandexperimenten, waarbij het batterijpakket van een elektrische auto in thermal runaway werd gebracht.

Veiligheidsmaatregelen

Het blijkt dat het praktisch uitvoerbaar is om in Nederland een uhd-blussysteem veilig en effectief in te zetten voor de bestrijding van een instabiel dan wel brandend batterijpakket van een elektrisch voertuig, mits hiervoor een aantal specifieke veiligheidsmaatregelen worden getroffen.

Deze veiligheidsmaatregelen zijn:

• Het inzetten van lagedrukstralen ter onderdrukking van eventuele fakkels uit het batterijpakket, waarmee de uhd-bediener ook beschermd wordt tegen (onverwachte) fakkels;
• Vaststellen dat er geen brandbare gassen zijn opgehoopt in of rondom het voertuig. Het kapot spuiten van de ramen met het uhd-blussysteem, eventueel ondersteund door het gebruik van ventilatoren, kunnen helpen om brandbare gassen te ventileren;
• Positionering van de uhd-bediener en van het overige brandweerpersoneel, om hen zoveel mogelijk uit de (toxische) rook en vlammen te houden;
• Gebruik van de lange lans of het verlengstuk van het uhd-blussysteem.

Conclusie

Tijdens het experiment is bevestigd dat er een effectieve inzetprocedure is, die bestaat uit het identificeren van hotspots met een warmtebeeldcamera, en het vervolgens penetreren van het batterijpakket en inbrengen van water met het uhd-blussysteem op de plaats van deze hotspots. Stoomvorming is hierbij een indicator dat koeling actief is en de overgang van stoomvormig naar weglekkend water een indicator dat de inzet effectief is geweest en kan worden beëindigd. Hierna is een periode van visuele monitoring noodzakelijk om er zeker van te zijn dat de situatie is gestabiliseerd en er geen herontsteking kan plaatsvinden.

Door het deelnemende brandweerpersoneel is aangegeven dat deze inzet een positief gevoel heeft opgeleverd en relatief makkelijk is uit te voeren.
Concluderend bieden de resultaten van de brandexperimenten ons voldoende vertrouwen om uhd-blussystemen in te laten zetten door (gespecialiseerde) uhd-eenheden binnen de Nederlandse brandweer bij branden in het batterijpakket van elektrische voertuigen.