Kruis van Verdienste voor landelijk coördinator natuurbrandbeheersing Jelmer Dam
20 november 2024
Collega Jelmer Dam kreeg het Zilveren Kruis van Verdienste uitgereikt tijdens het congres De staat van natuurbranden 2024. Jelmer Dam ontving deze brandweeronderscheiding voor zijn uitzonderlijke bijdrage aan de natuurbrandbeheersing en -bestrijding in ons land. Albert-Jan van Maren, manager Centrum Ondersteuning Landelijke Slagkracht (COLS) bij het NIPV, feliciteert Jelmer Dam van harte: “Met een niet aflatend enthousiasme zoekt Jelmer begrip en draagvlak voor de urgentie van steeds grotere risico’s op onbeheersbare natuurbranden.”
Met natuurbeheer risico’s op onbeheersbare natuurbranden verkleinen
Al jaren vraagt Jelmer Dam aandacht voor een andere manier van natuurbeheer en natuurbrandbestrijding. De natuur verandert, het klimaat verandert, natuurbranden veranderen ook. Enkel bestrijding is niet voldoende, maar juist een andere inrichting van de natuur is nodig. Daarvoor pleit Jelmer Dam bij iedereen die hierin een rol speelt: van natuurbeheerders tot hulpverleningsdiensten en bestuurders en politici op alle niveaus. Zo organiseerde hij in 2023 een bezoek voor de minister van Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur (LVVN) aan Catalonië om het belang van landschapsinrichting en -beheer te laten zien.
Inzet op voorkomen van natuurbranden
Mede dankzij zijn initiatieven maakte het ministerie van LVVN 70 miljoen euro vrij voor een versterkingsimpuls aan de preventieve kant van natuurbrandbeheersing. De brandweer heeft een landelijk beleidsplan en een landelijk actieplan voor natuurbrandbestrijding gemaakt. Het NIPV investeert met het programma Natuurbrandveiligheid in kennisontwikkeling rondom natuurbrandveiligheid in Nederland.
Natuurbranden bestrijden als specialistisch werk
Ook in de ontwikkeling van slimme bestrijding van natuurbranden speelt Jelmer Dam een belangrijke rol. In zijn functie als landelijk coördinator van het landelijk brandweerspecialisme natuurbrandbeheersing zet hij in op een andere aanpak dan enkel meer auto’s en meer water. Specialistische Handcrew-teams gaan bijvoorbeeld tijdens een natuurbrand te voet het terrein op om vegetatie te manipuleren en zo brandstof weg te halen voor de brand.
Internationaal kennis delen
Voor het beheersen van natuurbranden is het internationale netwerk van Jelmer Dam van onschatbare waarde. Specialistische teams verhogen hun vakbekwaamheid door te trainen in bijvoorbeeld Catalonië en Portugal, voorlopers op het gebied van natuurbrandbeheersing. Ook deelt Jelmer Dam zijn eigen kennis en expertise internationaal. Zo draaide hij deze zomer mee in het Europese coördinatiecentrum voor crisisbeheersing. Ook neemt hij deel aan de overleggen van Noordwest-Europa voor een gezamenlijke aanpak van natuurbrandbestrijding.