Beroepsrisico

Hulpverleners worden tijdens hun werk blootgesteld aan verschillende risico’s. Naast de rook die vrijkomt bij een brand, vormen ook asbest, blootstelling aan grote hitte en zware fysieke inspanningen een risico voor hulpverleners. Hulpverleners hebben daardoor een grotere kans om bepaalde ziekten op te lopen. Deze ziekten worden beroepsgerelateerde aandoeningen genoemd.

Rook

De rook die vrijkomt bij een brand bevat veel giftige stoffen. Sommige giftige stoffen blijven lang in de bluskleding zitten en kunnen in de huid doordringen. Brandweermensen lopen door contact met de giftige stoffen een verhoogd risico op onder andere kanker en astma.

Asbest

In veel bouwwerken die voor 1993 zijn gebouwd, is asbest aanwezig. Asbest is gevaarlijk wanneer het beschadigd raakt en er kleine vezels vrijkomen. Deze vezels kunnen na inademing leiden tot long- of buikvlieskanker.

Hittestress

Hulpverleners kunnen tijdens incidenten blootgesteld worden aan grote hitte. Niet alleen vormt de hitte die bij een brand vrijkomt een risico. Ook het optreden in een goed geïsoleerd bluspak tijdens warme dagen kan gevaar opleveren. Een grote inspanning in combinatie met een hoge (buiten)temperatuur kan leiden tot hittestress of een hitteberoerte. Een hitteberoerte kan dodelijk zijn.

Inspanning

Hulpverleners moeten in staat zijn om vanuit de dagelijkse routine te schakelen naar een fysiek zware inspanning. Brandweermensen die slapen, kunnen enkele minuten later een maximale inspanning moeten leveren. Het optreden bij incidenten vraagt dus vaak een grote inspanning in korte tijd.

Psychosociale impact

Door een heftige gebeurtenis of de stress die daaruit voortkomt, kunnen hulpverleners worden beïnvloed in hun psychosociale toestand. In de Toolkit nazorg bij grof en extreem geweld hebben ARQ Kenniscentrum Impact van Rampen en Crises (ARQ) en het lectoraat Crisisbeheersing (NIPV) handvatten ontwikkeld voor opvang en nazorg aan hulpverleners.