“Voor een toekomstbestendige brandveiligheid moeten we nú bewuste keuzes maken”
2 oktober 2025
Op 2 oktober 2025 hield Lieuwe de Witte, lector Brandveiligheidskunde bij het NIPV, zijn lectorale rede. De Witte pleitte voor een herbezinning op de aanpak van brandveiligheid: “Een aanpak die doelgericht en samenhangend is en wordt gedragen door de samenleving. Dat vraagt om brandveiligheidsdoelen die we als samenleving bewust kiezen en regelmatig herzien. En heel belangrijk: die haalbaar, meetbaar en toetsbaar zijn.”
Vanzelfsprekende brandveiligheid?
In Nederland lijkt de brandveiligheid goed geregeld te zijn. “We vertrouwen op regels, techniek, uitvoering en een solide systeem. We gaan ervan uit dat mensen zich gedragen zoals verwacht en dat risico’s onder controle zijn. Maar die vanzelfsprekendheid is een risico en maakt brandveiligheid kwetsbaar”, vertelde De Witte. “Voorbeelden, waaronder de brand in een Rotterdams verpleeghuis en de brand in de Grenfell Tower in Londen, laten dit ook zien. Brandveiligheidsprincipes, zoals doelen en regels, zijn al decennia nauwelijks veranderd. Maar de samenleving verandert wel: in hoe we wonen, bouwen en zorgen. Ook verandert het beeld dat de samenleving heeft over wat ‘brandveilig’ inhoudt. Het is daarom tijd om de brandveiligheidsprincipes opnieuw tegen het licht te houden.”
Zes ambities voor een toekomstbestendige brandveiligheid
Om brandveiligheid toekomstbestendig te maken stelde De Witte zes ambities op waarop hij zich de komende jaren gaat richten:
- Regelgeving doorontwikkelen
- Kennis- en informatiepositie versterken
- Risico’s woonomgeving reduceren
- Brandveiligheid mensgericht benaderen
- Samenhang versterken tussen voorkomen, beperken, bestrijden en nazorg van brand
- Onderzoek, onderwijs en praktijk met elkaar verbinden.
De Witte ging in zijn rede uitgebreid in op deze ambities en gaf aan dat hij een mooie ontwikkeling van het vakgebied brandveiligheid voor zich ziet: “Als lector blijf ik werken aan kennisontwikkeling, kennisoverdracht en kennisvertaling op het gebied van brandveiligheid. Om zo onderzoek, onderwijs en de praktijk met elkaar te verbinden. Daarnaast zet ik me in om met onderzoek de nuance te blijven opzoeken, zodat beleidskeuzes op basis van feiten worden gemaakt.” Na de rede installeerde IJle Stelstra, algemeen directeur, De Witte officieel als lector en overhandigde hij hem de bijbehorende lectorenspeld.
Inspirerende bijdragen vanuit brandweer, ministerie en wetenschap
De bijeenkomst in Arnhem startte met drie inleidingen door Hans Zuidijk, algemeen directeur en regionaal commandant van Veiligheidsregio Hollands Midden en vakregisseur brandveiligheid in de Raad van Commandanten en Directeuren Veiligheidsregio; Sjoerd Bakx, beleidsadviseur bouwregelgeving en bouwkwaliteit bij het Ministerie van Volkshuisvesting en Ruimtelijke Ordening en Patrick van Hees, professor aan de Afdeling voor Brandtechniek van de Lund Universiteit in Zweden. Zij gaven vanuit hun perspectief hun visie op het vakgebied brandveiligheid.
Lees de lectorale rede
Lees de volledige lectorale rede van Lieuwe de Witte of een beknopte samenvatting. De uitgesproken lectorale rede is binnenkort terug te kijken op ons YouTube-kanaal.